星空

我們看到太陽早晨從東方升起，他走過天空，到傍晚在西邊的天際落下，留下一縷餘輝。天幕漸漸暗下來，星星一個一個地走出來。也許月亮也早早地跑出來和星星們湊熱鬧，她可能還在偏西邊的蔚藍暮色中看着太陽，我們這時候看到她側臉面向太陽隱沒的方向；或是早已跑到天空中「半遮面」似的看着我們；抑或好像要和太陽接班，從東邊升起，面對着我們，現出她圓圓的臉龐，來接替太陽的工作，為我們的夜晚送來燈光。

我們可以回想一下夜幕初垂時自己印象深刻的天空景象嗎？

明亮的星星首先出現在墨藍的天空中，漸漸空中的星星多了起來，天色也越來越黑了，可以看到繁星的閃爍；如果這時月亮也出來了，許多星星要黯然失色，只有很明亮的星星有勇氣在月亮身邊，要和月亮比一比自己的亮度。這樣不服輸的星星，為月明星稀的夜空增添了許多樂趣。

如果你看到過這樣的星月爭輝，會不會在每一個晴朗的夜晚都來看一看他們？如果你留心，是不是會察覺到每天月亮和星星們的位置都在變化。月亮在群星中走過，她要到哪裡去呢？

為什麼星星們之間的關係這麼穩定，每一天，他們彼此間都保持着自己的位置，而月亮則遊盪在他們中間，一天一天的，漸漸從西走到東，然後月亮每天都要遲到了，而且來得一天比一天晚，她不是一個守時的人嗎？

而那些星星呢，我們可以留意觀察他們十天半個月的，你會發覺，雖然他們彼此間的距離遠近沒有變化，但是星星們都提早走到了十來天前他們所在天空的位置。如果我們用更長的一段時間觀察星空，群星愈來愈早地到達天空某個確定位置，他們是在趕着往前走？

天空中的成員不是很有趣嗎？他們每天都是東升西落，可是時間一長，他們又默默改變了作息時間，和我們相會的時刻總在變化。

我們知道北斗七星吧。我們可曾注意到夜幕上空稍稍偏北，由七顆較亮的星星構成碩大的斗勺形狀，如果你看到過這北斗，它的斗柄指向何方？你又是在何時看到的？

我們能注意到嗎，隨着夜幕越來越深，北斗也在了無聲息地移動。如果你間隔一段時間再看看它，那麼它的位置變動就很明顯，也許最明顯的是斗柄所指的方向變化了。如果你對此有興趣，可以間隔一兩個小時看一看北斗，你會發現斗柄好像一個指針，隨着時間的流逝而偏轉，宛如是鐘錶上的時針。那麼這個指針的軸心在哪？

我們來注意一下偏北面天空中星星在一夜中所走過的腳印，我們可以把所見星星在空中位置畫在一張紙上，然後間隔一兩個小時再畫一張新的星星位置圖，我們不用太過細緻，只要畫一個大概的草圖就行，也不用特意守在星空之下，而只是在我們看電視或做其他事的間隙到戶外活動一下的時候，記得仰望晴朗的星空。如果我們堅持幾次這樣的觀測和記錄，你應該不難發現星星在天空中的位置有了變化。對比我們所描繪的幾張北面天空的星圖，我們可以發現有的星星走的路途遠一些，有的星星移動的距離近一點，而且能察覺到整個星群在空中的整體方位也發生的變化，一些本來在你右手一方的星星走到了面對你的較高的天空上，而原來那裡的星星已經跑到你的左手一邊。我們發覺北面天空中星星走過的軌跡，是在圍繞一個中心轉動。而那在我們看來靜止不動的一顆星星，就是人們常常說的北極星。

北極星可以看作是鐘錶盤面的中心，也是鐘錶指針的軸心，而在他周圍的每顆星星，可以當作每個指針的尖端。他們就如同時針一樣，划過天空上的鐘面；只不過星星的指針和鐘錶指針轉動的方向相反，而且天做的鐘面刻度也不只是十二小時，它那裡刻划了一整天的時間。

這些整夜都在圍着北極星轉的星星，夜幕降臨時在北極星的東邊，到午夜時分就移動到了北極星的上方或者是說北極星的南方；到了凌晨又轉到了北極星的西邊。同樣，夜晚在北極星四周的其他星星也是在隨着時間的前進而環繞着北極星旋轉，自東到西，從南至北，從夜幕初降直到晨光初現，他們從不落到地平線下面。我們將這些星星們稱作拱極星。

現在我們只觀看了一少半的天空。我們可以稍作休息，然後，我們轉身面向南方，讓我們來看看更為廣闊的夜空，從我們頭頂上方的天空到南方的地平線，由東方的天邊到西邊的天際，我們要結識更多的星星。

太陽從西邊落下，橙黃色的餘輝漸漸消退，最後融合在澄明的夜空。星星漸漸顯現出來，隨着天色愈來愈深，星星的數目也愈來愈多，可惜因為城市夜晚的燈光，掩蓋了暗弱的星光。我不知道大家是否見到過，我是沒有見過繁星組成的銀河。

就像我們觀察拱極星一樣，留心我們所要了解的這片天空中星星的運動。我們也象觀察北部夜空一樣隔個把小時來個觀察一下中南部的天區。我們將發現這片廣大的天空區域中的群星都從東向西移動了一點。我們堅持幾個小時的觀測，星星們已經自東往西走了一段路程，原本在夜空東面的星星跑到了我們的上空；而原先在我們頭頂的星星到了偏西的天空。東方地平線上空升起了之前沒有出現的星星；天空西邊的星星則漸漸隱沒在天際。我們通過這段時間的觀察，是不是感覺到這片天空中的星星好像我們的太陽，在東方升起，在天空中走過，由西邊落下。日夜交替，群星接替太陽，在巡視着我們。

我們看到了一夜之中群星的大概運動，現在再來看看一年四季間夜空的變化。

我們先看看拱極星們在四季的情形，還是關注北斗七星。要想完全了解北斗在四季的位置變化，我們就要堅持一年的時間來觀察。天色剛剛黑下來的夜晚，在春天裡，北斗的斗柄指向東方；夏天斗柄指向南方；秋天指向西方；冬天指向北方。我們可以發現在夜晚的相同時刻，北斗七星在一年四季的任何晴夜都會呈現在北極星周圍，為我們指示季節的變化。

讓我們回過頭來再看頭頂上空和東，南，西三個方向夜空中的群星在經過一段日期的變化。我們總會發現在每天夜晚相同的時刻，我們熟悉的星群要比幾天之前的位置偏西，如果隔個十天半個月，這種位置的變化就十分明顯了。讓我們再回想一下剛剛提到整夜裡隨時間走動而從東方地平線上陸續升起的星星，也就是說同一顆星星每天升起的時間要比上一天提早一點。時日一長，這種效果就顯現出來了：當前在午夜從東方地平線升起的星星們，到了下一個季節的傍晚，就已在我們上方的天空中了；同樣，現在夜空西邊的群星在下個季節就早早地落到地平線下面了。群星中總有一部分的星群在某段日期的夜空中消失，我們要等很多天才能再看到他們，他們藏到哪裡去了？

我們發現沒有，從一年四季的星空變化上看，群星的升落和每天太陽的升落又不大一樣。太陽每天在天空中的方位和我們的鐘錶時間相對應，而夜空中的同一顆星星要比之前一天早一點升起，因此每天相同的時刻，這顆星星在夜空中的方位就要比上一天偏西一點點，這一點點是多少呢？這是為什麼？

在我們長時間的夜空觀測中，會發現有明亮的星星不像其他星星那樣彼此間保持着確定的位置關係，像是一個整體。如果我們對這顆星星作長期的觀測，會看到他遊走在星群之中，並不是相互間位置保持不變的群星中的一員。我們的祖先早就發現了他們，而且不止一顆，所以稱呼這樣遊盪在星群中的星星為行星；而那種保持相互位置不變的星星就叫做恆星。

但是，行星是沒有目的的漫遊者嗎？

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